Notre région est sensible au changement climatique : Les températures au Moyen-Orient augmentent deux fois plus vite que la moyenne mondiale

Perspectives sombres : Le Moyen-Orient et la Méditerranée orientale sont déjà l'une des régions les plus touchées par le changement climatique. Selon une étude récente, les vagues de chaleur dans cette région augmentent plus rapidement que partout ailleurs dans le monde, et le taux d'augmentation de la température est deux fois plus élevé que la moyenne mondiale. Cela signifie que la région, qui souffre déjà de sécheresse et de chaleur extrême, est confrontée à des défis importants en raison de la crise climatique. Si le changement climatique se poursuit sans être maîtrisé, la température au Moyen-Orient pourrait augmenter de cinq degrés Celsius.

De la fertilité à la sécheresse

La région de la Méditerranée orientale et du Moyen-Orient était autrefois considérée comme le berceau de la civilisation humaine. Aujourd'hui, elle souffre de chaleur extrême, de sécheresse et de troubles politiques croissants. Le Levant connaît actuellement la pire sécheresse depuis 900 ans, et les précipitations en Méditerranée diminuent rapidement.

Les températures augmentent plus rapidement

George Zaitis, du Cyprus Institute, et ses collègues ont analysé les données météorologiques et climatiques des dernières décennies. Selon leur étude, le taux d'augmentation de la température dans la région de la Méditerranée orientale et du Moyen-Orient était de 0,45 °C par décennie entre 1981 et 2019. C'est presque le double de la moyenne mondiale. "Si l'on compare cette hausse aux autres régions habitées, elle est la plus élevée, suivie par l'Europe avec 0,41°C par décennie", précise l'équipe.

Temps violent : Augmentation des vagues de chaleur

La région connaît également une augmentation des phénomènes météorologiques extrêmes, en particulier des vagues de chaleur. Leur intensité, leur durée et leur fréquence ont augmenté de manière significative. Au cours de l'été 2016, le Koweït a enregistré une température de 54 degrés Celsius, et en 2017, une température similaire a été enregistrée dans le sud-ouest de l'Iran.

L'avenir : Plus chaud et plus sec

Les modèles climatiques prévoient que l'augmentation rapide des températures en Méditerranée orientale et au Moyen-Orient se poursuivra. Si le changement climatique n'est pas freiné, la température dans cette région pourrait être de deux à trois degrés plus élevée en 2050 qu'en 1990. À la fin du siècle, l'augmentation pourrait atteindre cinq degrés. Ces conditions entraîneront des étés plus chauds de huit degrés qu'en 1990, ainsi qu'une diminution des précipitations, ce qui augmentera les périodes de sécheresse.

Changements dans les systèmes climatiques

Changement climatique et aggravation des vagues de chaleur

Le changement climatique entraînera une modification des régimes climatiques dans de nombreuses régions. De nombreuses zones actuellement classées par Köppen et Jaeger comme des zones tempérées chaudes et humides deviendront sèches. Selon Zaitis et ses collègues, "ces zones sèches s'étendront à des parties de Chypre, de la Grèce orientale et de la Turquie qui sont aujourd'hui considérées comme des régions tempérées". Ces changements auront un impact négatif sur l'homme et la nature.

Avec la poursuite du changement climatique, les vagues de chaleur sur terre et en mer deviendront plus intenses. Dans un monde plus chaud de trois degrés Celsius, Athènes, la capitale grecque, pourrait connaître chaque année une vague de chaleur qui, historiquement, ne se produisait qu'une fois tous les 20 ans. Les habitants des zones côtières devront également faire face à des canicules marines annuelles quatre fois plus intenses et qui dureront plusieurs semaines de plus, selon M. Zaitis et son équipe.

Effets potentiellement catastrophiques

Le changement climatique en cours pourrait avoir des conséquences catastrophiques sur les secteurs sociaux et économiques de la région méditerranéenne et du Moyen-Orient. Ces impacts concerneront la santé, l'approvisionnement en eau, l'agriculture et les ressources naturelles, et pourraient également affecter la stabilité sociale et politique.

La nécessité d'une action urgente

Pour éviter les pires conséquences du changement climatique, il est essentiel de prendre des mesures immédiates et efficaces. "Comme de nombreux impacts régionaux du changement climatique dépassent les frontières, la coopération régionale devient de plus en plus importante pour gérer les impacts négatifs attendus. La nécessité d'atteindre les objectifs de l'Accord de Paris est plus urgente que jamais", déclare Jos Lilfeld de l'Institut Max Planck de chimie à Mayence.