Selon une étude publiée par le journal britannique "Daily Mail", 100 volcans situés sous la surface de la calotte glaciaire de l'Antarctique occidental sont particulièrement vulnérables aux éruptions.
Dans l'étude, les scientifiques avertissent que le changement climatique provoque la fonte des calottes glaciaires, ce qui entraîne une augmentation de l'activité volcanique qui accélère le processus de fonte à la surface, créant ainsi une boucle de rétroaction positive.
Au fur et à mesure que la calotte glaciaire fond, la masse qui exerce une pression sur la surface diminue, ce qui crée un effet de soulèvement à l'intérieur de la Terre.
Cela permet aux chambres magmatiques situées dans les profondeurs du continent de se dilater, ce qui accélère les processus qui conduisent à l'explosion en exerçant une pression sur les parois des chambres et en libérant le gaz piégé dans le magma.
Lorsque les volcans entrent en éruption, cela entraîne une fonte plus importante à la surface, et le processus recommence.
Les chercheurs ont modélisé ce phénomène à l'aide de 4 000 simulations informatiques avancées et ont constaté que la fonte en surface accélère de plusieurs dizaines, voire centaines d'années, le processus qui déclenche les premiers stades d'une éruption.
Dans un scénario de modélisation, les chercheurs ont retiré une couche de glace de 3 280 pieds d'épaisseur sur 300 ans, ce qui est considéré comme une fonte modérée pour l'Antarctique occidental, et ont constaté une augmentation significative de l'activité volcanique et du volume des éruptions.
Certaines chambres dégagent suffisamment de chaleur pour faire fondre plus de trois millions de pieds cubes de glace par an.
Les éruptions croissantes des nombreux volcans de la calotte glaciaire de l'Antarctique occidental n'affecteront pas directement les communautés humaines, car le continent est en grande partie inhabité.
Mais ils peuvent causer des dommages indirects en accélérant l'élévation du niveau de la mer, menaçant ainsi les communautés côtières.
Si l'ensemble de la calotte glaciaire s'effondre, le niveau des mers pourrait s'élever de manière catastrophique jusqu'à 190 pieds. Partager