Au moins 10 personnes ont été tuées et environ 180 000 personnes ont été priées de quitter leur domicile, tandis que des célébrités comme Anthony Hopkins, Paris Hilton, John Goodman et Billy Crystal ont perdu leur maison. On estime que plus de 10 000 bâtiments ont été détruits.
Ce début spectaculaire de l'année 2025 intervient alors que l'on craint que le changement climatique n'accroisse le risque d'incendies de forêt, les brasiers ayant causé des dégâts plus importants que la moyenne dans de nombreuses régions du monde au cours des dernières années.
Le changement climatique est-il en cause ?
Les incendies de forêt font depuis longtemps partie de la vie en Californie, mais la saison des incendies y est désormais "beaucoup plus longue qu'auparavant", et le changement climatique est probablement à l'origine de la sécheresse prolongée.
Il n'est pas certain que le changement climatique ait exacerbé cette vague particulière d'incendies, car les scientifiques doivent encore analyser les facteurs qui ont exacerbé les incendies afin de déterminer la probabilité que de tels incendies se produisent.
Le nombre de jours d'incendie dans le monde - associés à des vents forts, à de longues périodes de sécheresse, à des températures élevées et à une faible humidité relative - a augmenté de plus d'un quart au cours des quatre dernières décennies et demie environ.